一般说来, “膜是两相间的选择性屏障”。当某种驱动力施加于膜时,物质即可从一相(给体,donor) 传输至另一相(受体,acceptor) ,这种传输即被称作通量。当某种物质的通量大于其它物质时即可达到分离的目的。
    膜和膜分离过程有不同的分类方法,按结构不同可将膜分为多孔膜和非孔膜。多孔膜是基于体积排斥(size2exclusion) 原理进行分离的,即足够小的分子能透过膜而大分子则无法透过膜。非孔膜则 是一类由液体或聚合物薄膜组成的,被分离的分子须能溶解于膜中才能透过该膜。为此,化合物在溶 液本体相和膜相间的分配系数是一个重要参数,对物质在膜中的传输起着十分重要的作用。非孔膜可 被认为是一种选择性膜,只有那些既容易从给体相萃取至膜相,又容易从膜相反萃取至受体相的化合物 才容易传输通过膜。